인터뷰 42 페이지

'자산어보' 변요한, 뜨겁게 연기하고 사랑하고 [인터뷰]

섬세하다. 캐릭터의 슬픔이나 분노, 열정과 희망에 깊이 동질 돼 반응하는 배우 변요한의 공감 능력은 순수 그 자체다. 흑백 영상으로도 확연히 느껴지는 그을리고 거친 피부, 바닷바람에 해진 옷을 걸쳐 입은 투박한 시골 어부의 무뚝뚝함, 그러나 번뜩이는 눈매에는 지식을 향한 갈구와 뜨거운 열정이 담겼다. 영화 '자산어보' 속 어부 청년 창대가 돼 진득한 바다내음을 가득 풍긴 그였다.  이준익 감독의 신작 '자산어보'는 흑산으로 유배된 학자 정약전이 어부 창대를 만나 '자산어보'를 집필하며 나이, 신분을 초월해 벗이 되어가는 과정을 그린 흑백 영화다.  실제 '자산어보'에 정약전의 도움을 줬다고 기록된 어부 창대는 두문사객하고 고서를 탐독하나 집안이 가난해 식견이 넓지 못했다. 그러나 성품이 차분하고 정밀해 온갖 어류에 세찰하고 침사해 그 성리를 터득하고 있었다. 정약적은 그를 맞아들여 연구하고 서차를 강구해 책을 완성했노라고 했다. 창대란 인물에 대한 이 짧은 설명이 새로운 생명력을 갖게 되고 변요한이 그 실체를 완성한 셈이다.  창대는 흑산도에서 나고 자란 섬 토박이다. 어려서부터 밥 먹듯이 해온 물질로 바다 생물과 물고기 가는 길은 누구보다 잘 아는 어부지만, '사람답게 살기 위해' 지식을 갈구했다. 그는 지식이 곧 권력이라 여겼다. 가난하고 서자 출신에 출세길에 오를리 만무하고, 제대로 된 스승 없이 홀로 글공부를 하는 현실에도 창대는 배움의 열망을 꺾지 않고, 더 큰 세상을 꿈꾼다. 변요한은 이런 창대의 용기가 매력적으로 다가왔다. "누구나 꿈이 있지만, 벽이 있고 현실을 마주했을 때 두려움이 쌓인다. 하지만 창대는 그걸 뚫고 나가는 용기가 있었다"고.  더불어 "본질적으로 창대는 좋은 어른이 되고 싶은 마음이 컸을 것 같다"고 이해했다. 창대가 왜 그렇게 지식을 갈구하는가 그 뿌리를 파봤을 때 권력을 갖고 세상을 바꾸기보다 좋은 어른이 돼 좋은 세상을 바꾸려 했을 거라고. 저 또한 그렇게 생각하는 사람이기에 그렇게 창대와 공감대를 형성했단 변요한이다.  그렇기에 섬사람 창대가 돼 맞는 강한 햇살도 좋았다. "메이크업을 안 해도 될 정도로 비슷하게 탔다. 그런 자연스러운 모습이 묻어난다면 피부 따위야라고 생각했다"는 변요한은 누더기 같은 얇은 옷과 짚신 차림도 마음에 들었단다. 커다란 어류의 배를 가르고 내장을 분리하는 신도 노련한 어부 그 자체였다. 전문가에게 직접 어류 손질법을 훈련받아 터득한 것임에도 "그냥 자연스레 그 옷을 입고 현장에 있으니 꺼리낄 것 없이 하게" 됐더란다. 다행히 물은 무서워하지 않아서 물질 신은 수월했다고 웃는 그 모습이 순박하다.  특히 바닷가와 섬을 배경으로 한 낯선 곳에서의 촬영에 낭만을 느낀 그다. "앞을 보면 바다고 뒤를 보면 산이 있다. 위를 올려다보면 끝없는 하늘에 쏟아질 것처럼 많은 별이 있었다"고 당시의 여운을 다시금 회상해보기도 한다.  그렇게 창대가 돼 그 시절의 공기와 풍경을 오롯이 만끽한 변요한이다. 처음 시나리오를 볼 때부터 "좋은 글이구나" 느꼈지만, 창대로써 사는 동안 더더욱 '자산어보'가 좋아졌다고. 변요한은 처음 영화를 선보이는 시사회 자리에서 눈물을 펑펑 흘리기도 했다. 그 이유에 대해 "좋은 영화라서 그랬던 것 같다"며 쑥스러워 짧은 답을 내놓지만, 이것만으로도 그가 얼마나 섬세하고 여린 감수성과 공감능력을 갖고 창대로 살았었는지 알만하다.    극 중 창대는 결국 세상 밖으로 나가지만 꿈꿔왔던 이상이 현실이란 괴리와 맞물려 좌절을 맛본다. 나라의 통치 이념인 성리학을 제대로 알고 실천하는 것이 백성을 위한 길이라 굳건히 믿었고 그 믿음으로 정약전의 가르침을 반하고 곁을 떠난 창대는 믿음이 무참히 깨지는 현실을 목도한다. 백성들의 고통은 안중에도 없고 지식이 아닌 돈이 권력이 되는 세상. 이는 스크린에서 정약용의 시 '애절양'과 맞물려 개인과 시대의 비극을 적나라하게 드러낸다. 변요한은 당시 상황을 두고 "가슴이 너무 아파 미칠 것 같았다. 정말 비극이었다. 그런 복합적인 감정만 들어서 그 신을 찍으면서도 제대로 볼 수가 없었다"고 아파했다.  좌절을 통해 또 한 번의 성장을 이룬 창대를 통해 변요한 또한 "스스로 발전하는 느낌"이 들었다. 그는 "본질적인 건 실패를 하든, 성공을 하든 중요한 건 자신이 지킬 수 있는 행복이 있다는 것이 가장 가치 있는 일이 아닐까 싶다"고 했다.  변요한은 "창대와 함께 했던 모든 순간이 뜨거웠고, 사랑했다"고 말할 수 있을 정도다. 그만큼 마음대로 숨 쉬고 뛰놀았다고. 또 이를 자연스럽게 담아준 이준익 감독에 존경심을 표했다. "워낙 좋으신 분이란 말을 많이 들었지만 전 만나보기 전까진 그런 평가를 안 믿는 편이다. 실제로 보니 정말 좋은 어른이었다. 모든 연령층과도 편하게 대화하는 어른이었다"고.  특히 흑백 영화를 찍을 수 있어 영광이었단 그는 "찍으면서 정말 행복했고, 완성된 작품을 보며 제 연기 생활에 있어 거짓말을 하지 않고 본질적으로 다가간, 흐르듯이 가는 감정선들이 담겨 있었다. 늘 찍고 싶고 담고 싶어 했던, 제가 늘 봐왔고 좋아했던 작품들과 결이 닮은 영화라 정말 좋았다"고 애정을 드러내다.  그 역시도 '좋은 사람'이 되고 싶은 열망이 있다. 좋은 영감과 에너지를 주고 싶은 좋은 배우이자 좋은 어른이 되고 싶다고. 창대의 꿈을 향한 용기를 응원해주고 싶었던 마음이 동질감이 됐고, 이젠 "누군가를 응원하는 법"을 배우게 됐다는 그다. 이토록 작품을 통해 감화되고 성장하며 스스로를 완성해나가는 변요한이었다.    사진=메가박스중앙(주)플러스엠 제공

'이웃사촌' 오달수가 돌아왔다 [인터뷰]

배우 오달수가 돌아왔다. 독보적 개성과 매력으로 매 작품 확실한 각인을 해왔던 그는 때론 유머러스하고 때론 벅찬 감동을 전하는 따뜻한 '이웃사촌'이 됐다.  80년대 암울했던 군부독재 시절, 정권의 타깃이 된 야당 총재 의식. 집 밖에 한 발자국도 나갈 수 없는 강제적 자택 격리를 당한 상황에서도 가족들과 함께 나누는 시간을 소중히 여기고, 어쩐지 수상해 보이는 이웃사촌 대권과 우연히 마주쳐 정을 나누게 되는 인간적인 인물. 오달수는 영화 '이웃사촌'(감독 이환경)에서 평범하고 서민적인 가장의 모습부터, 시대를 위해 남다른 사명과 책임을 안는 정치인의 모습까지 능수능란하게 오간다.  이환경 감독과는 '7번방의 선물'에 이어 두 번째 만남이다. 야당 총재라는 거물급 정치인, 게다가 실존 인물을 연상하지 않을 수 없는 설정에 부담이 된 것도 사실이다. 본의 아니게 실존 인물에 누를 끼치게 될까 염려했지만, 정치색이 크게 강조되기보다 휴먼 드라마로서의 본질을 지키는 이야기에 출연을 결정한 오달수다. 그는 "감독님의 작품엔 특징이 있다. 가족과 휴머니즘을 이야기한다. 정치적인 신념에서 나오는 가족에 대한 철학이 영향을 줄 수 있을 거라고 생각했다"고 털어놨다.  인권과 자유, 평등. 그리고 민주주의 가치를 말살시키는 군부독재 시절. 변화를 바라는 국민의 열망이 담긴 인물이 바로 의식이다. 그 또한 우유를 마시면 배앓이를 하면서도 농민들을 위해 늘 우유를 마시고, 무좀 양말을 신고, 라디오에 사연을 보내며 가족들과 두런두런 이야기를 나누고, 오랜 친구와 장기를 두며 딱밤 내기를 하는 보통의 평범한 가장이다. 정권의 가혹한 핍박을 받고 늘 위협 속에 살고 있는 현실, 두려움이 왜 없겠냐만은 세상을 위해 나설 수 있는 용기와 강인한 결단력을 지닌 인물. 감복할 수밖에 없는 인물을 연기하는 기분은 어땠을까 싶지만, 오달수는 의식의 외로움을 먼저 봤다. "엄청나게 외롭지 않았을까. 그가 꿈꾸는 사회, 해야 할 일을 다 접고 집에만 있어야 하는 상황. 누군가 우리 집 화장실까지 도청하고 있지만 그것마저 참아내야만 하는 걸 보면 강단이 있으면서도 외로웠을 것 같단 생각을 했다"고.  하지만 그가 인내하고 용기를 가질 수 있었던 건 분명한 믿음이 있었을 거라고 봤다. 오달수는 "세상을 바꿀 수 있다는 믿음이 있으니까 버티는 거다. 가족들과 라디오에 신청곡을 듣는 순간마저도 그 이면이 느껴졌다. 그 이면엔 무언가 신념이 있었을 테고, 일상의 소소한 순간이지만 그 안엔 가슴속에 품고 있는 칼날 같은, 번뜩이는 감정이 있었을 것"이라고 헤아렸다.  절친한 친구의 의문사, 그럼에도 집 밖을 나설 수 없어 그가 가장 멀리 나갈 수 있는 대문 앞에 나와 꿋꿋이 서서 친구를 애도하는 신. 문득 외로움에 옥상에 나온 이웃에게 태우지도 않는 담배를 빌려 무는 신 등. 유독 울컥함을 불러일으키는 신들이 많았다. 정작 본인은 이런 절망적인 상황들 마저도 담담하게 받아들이는 표정으로 도리어 지켜보는 이의 감정을 더 요동치게 했다. 오달수는 저 또한 뭉클한 신들이 많았단다. 그 또한 80년대를 몸으로 겪으며 지내왔다. 그 시절을 몰랐던 관객들이 이처럼 "복합적이고 폭력적인 시대가 있었다"는 것을 명확히 전달할 수 있다는 것이 좋았다고 한다. 이처럼 어이없는 일들이 옛날엔 참 많았다고.  그가 직접 겪은 일화를 소개한다. 87학번인 그 역시 거리로 나섰다. 그때 붙잡혀 3일 정도를 구류됐다. 사람들이 너무 많이 잡혀와서 자리가 없어 전경들이 타는 소위 '닭장차'를 타고 다른 경찰서로 옮겨갔다. 정말 닥치는 대로 모두를 잡아갔다. 그렇게 잡혀온 사람 중엔 장애우도 있었고, 평범한 주부들도 있었다. '진짜 이게 나라인가' 싶을 정도였다. "영화 같은 이야기가 아닌 사실"이었다. 그러나 그 암울했던 시기에도 믿음은 있었다. 자신이 특별했던 것이 아니라, 거리에 안 나온 사람들이 없었다. 모두가 나왔다. '이런 시대는 막을 내려야 한다. 반드시 다른 세상이 올 것'이라는 믿음이 있었다고. 그 당시 평범한 대학생이던 오달수가 극을 통해, 당시 그와 같은 모든 사람이 열망하던 인물을 연기하게 된 셈이다. 그러니 그에게 '이웃사촌'이 더 특별하고 "의미 있는 작업"으로 남은 것도 당연했다.    하지만 특히 좋았던 건, 이런 시대를 담고 있으면서도 코믹함과 휴머니즘이 더욱 부각된 시나리오였다. 오달수는 "이환경 감독의 시나리오를 보며 가장 좋은 건, 사람 마음을 움직이는 거다. 처음부터 끝까지 쉬지 않고 쭉 끌고 가는 힘이 있다. 그러다 틈이 생기게 한다. 그렇지 않으면 너무 북받치기 때문"이라고 했다. '7번방의 선물'도 그랬고 '이웃사촌'도 마찬가지였다. 전작은 천만 관객을 동원하며 관객을 울리고 웃겼지만, 오달수는 감독이 변함없이 옛날 모습 그대로라 좋았다. 여전히 배우들과 스태프들을 챙기고 사람 냄새나는 사람. 옛날 생각이 새록새록 나게 하는 사람이라 좋았단다. 그는 "누가 먼저랄 것도 없이 신뢰를 준다. 작업이라는 게 작품과 결혼하는 거나 마찬가지다. 그런 믿음이나 신뢰, 무한 애정을 갖게 되는데 배우는 감독에게 감독은 배우에게 서로 믿음을 주는 것 같다"고 했다.  오달수가 말하는 '이웃사촌'의 백미는 '휴머니즘'이다. "사람이 보이는 영화"라는 것이 그토록 좋았다. 그 또한 사람들로 인해 때론 상처를 받기도 하지만, 사람들로 인해 용기와 위로를 얻기도 한다. 그는 "참 사람의 자의식을 깨부수기가 힘들지 않나. 그러나 주변에 제 신념이나 철학을 변화시킬 수 있는 사람이 있다면 그들은 정말 대단한 스승이자 친구가 되는 거다. 제 주변에 그런 사람들이 많다는 것이 제 복인 것 같다"고 했다.  그를 지탱하게 하는 힘 또한 가족이었다. 여든여섯이 된 노모는 늘 아들 걱정뿐이란다. 당신 건강이나 조심하시라고 짜증을 확 냈다가도 그런 제모습이 죄스러워 후회를 하곤 한다고. 그게 바로 가족인 거다. "저를 지탱하게 만드는 힘이 이런 가족의 걱정과 사랑이다. 가족의 기도가 현실이 되고 기적처럼 이뤄진다"며 깊은 신뢰와 애정을 표한다.  힘든 시기를 보냈지만 결국 견뎌낸 그에게 다시 연기를 한다는 건 벅차고 기쁜 일이다. 어마어마하게 두려움을 느끼기도 하지만, 중요한 건 용기를 내서 다시 연기할 수 있다는 것이라고. 다시 돌아온 오달수, 배우는 연기로 말한다. 그 연기엔 거짓이 없다.      사진=씨제스 제공