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'비상선언' 이병헌, 마음이 이끌린 순간 [인터뷰]

배우 이병헌은 마음이 움직이는 이야기 속에 빠져들고 싶다. 늘 깊이 이해하고 공감하는 마음으로 연기하는 덕분에  매번 탁월한 연기력에 대한 찬사가 따라오는 것일 테다.  아토피로 고생 중인 딸의 치료를 위해 비행 공포증을 딛고 하와이행 비행기에 몸을 실었다. 비행기 탑승 전부터 딸과 자신의 주변을 꺼림칙하게 맴돌던 의문의 남성이 같은 비행기에 탄 사실을 알고 의심과 불안에 빠진다. 그리고 닥친 재난 상황, 놈이 범인임을 직감한다. 혼란의 비행기 안에서 공포감과 공황, 하지만 딸을 지켜야 하는 아빠이자 승객들을 구출해내고 싶다는 의무감까지. 그는 자신이 할 일이 무엇인지 점점 깨닫는다.  이병헌은 한재림 감독의 항공 재난 영화 '비상선언'에서 평범한 아빠 재혁으로 분했다. 실제 20대 때 비행기에서 처음 공황장애 증상이 발현돼 이후 가끔씩 과호흡이 와서 늘 비상약을 갖고 다닌다는 그가 비행 공포증으로 공황 상태에 놓인 인물 설정을 연기한다니 공교롭기도 하다. 이병헌은 "캐릭터로 연기하고 카메라 앞에 있을땐 괜찮다. 가끔 저로서 그럴 때가 있다"며 안심시킨다. 대형 비행기 세트에서 실제를 방불케 할 만큼의 촬영이 있다 보니 걱정과 불안은 없지 않아 있었지만, 며칠 촬영한 뒤로는 아주 편하게 촬영했다는 설명이다.  재혁은 극 후반 비로소 인물의 전사와 정체가 밝혀지기 전까지는 내내 평범하고 흔한 아빠의 모습이다. "사실 예전에도 아버지 역할은 했었지만, 실제 제 아들과 비슷한 또래의 아버지 역할이 되니 아무래도 더 확신을 갖고 아버지로서 연기할 수 있었다"는 그는 "영화에 나오는 어떤 상황이든 연기하는데는 수월했던 것 같다. 다만, 딸을 둔 아빠이기 때문에 아들 가진 아버지와는 달리 얼굴 표정이나 말투 등을 주변의 딸 가진 아빠들 모습에서 많이 관찰하려 했다"고 설명했다. 그렇기에 딸과 눈높이를 맞추고 서로 다정하게 안아주며, 조용하고 부드럽게 소곤소곤 이야기하는 부분이 또다른 느낌이었다고.  공항에서 혼자 화장실에 간 딸이 오질 않자 찾아나서고, 그때 딸이 목격한 수상한 남자의 행동을 듣고 경계심을 세우거나, 남자의 집요한 관심에 불쾌감을 드러내는 모습 등은 이병헌의 사실적인 반응과 표정들로 더욱 긴장을 불어넣었다. 그는 "정말 그런 인물이 있다면 엄청난 위협감을 느끼고 너무 공포스러울 것 같았다"며 "임시완 배우가 그 인물을 잘 그려냈기에 저도 공포스러운 연기를 할 수 있었다"고 공을 돌렸다.  생화학 테러가 벌어져 혼돈과 공포에 빠진 비행기 내부에서, 딸을 지켜야 하는 아빠로서 느끼는 재혁의 감정도 사뭇 와닿았다. 특히 딸이 아토피로 인해 감염자 취급을 받을때 사람들의 냉정한 시선에 잔뜩 겁을 먹고 아빠에게 매달려 울먹이는 신에서 이병헌은 눈빛으로 깊은 분노와 절망을 담아낸다. "그 당시에는 그런 극단적인 상황에서 인간성을 드러내는 사람들 모습을 보며 약간 환멸을 느낀 것 같다. 이렇게까지 해야 되나 싶었다. 어쩌면 이 감정은 코로나와 비슷하기도 하더라. 확진되면 왠지 떳떳하지 못하고 죄인이 된 것 같고, 사람들이 슬금슬금 피한다고 하는 얘기를 많이 들었다. 현실적으로 유사한 상황을 찍으니 묘한 기분도 있더라."    이병헌은 극단적인 상황 속에서 발현되는 사람들의 이기심, 인간성, 그러나 인간이기에 내릴 수 있는 숭고한 결정과 희생들이 그려진 지점이 영화의 묘미라고 했다. "이 영화가 재난 영화로서 가져야 할 스릴감은 충분히 담겼다고 생각한다. 장르는 재난 영화지만, 예측하지 않은 상황을 맞닥뜨렸을 때 그 상황을 헤쳐나가는 과정에서 인간의 이기심이 드러나는 순간도 있고, 인간이니까 할 수 있는 희생정신도 발현될 수 있다. 그런 여러 가지 선택 속에서, 과연 내가 할 수 있는 선택이 무엇일까. 이를 관객에도 내 스스로에게도 질문을 던질 수 있는 영화"라서 좋았다는 것이다.  극 중 재혁은 대를 위해 소를 희생하는 중대한 결정을 내리는 인물이다. 그렇기에 실제 자신이라면 어떤 선택을 내렸을지 계속 고민이 되더란다. "인간성을 조금씩 잃어가는 시대에 다시 한번 생각해봐야 할 문제와 이야기거리를 던지는 작품이라 더 끌렸던 것 같다"는 그다. 늘 작품을 처음 결정할 때는 온전히 '감성이 끌리는가'가 중요하다는 그는 "아무리 읽어도 겉도는 이야기인지, 내 마음을 움직이는 이야기인지가 중요하다. 그게 작품을 선택하는 가장 첫 번째 조건이다. 그리고 사회적으로 어떤 의미인지, 이 이야기가 좋은 이야기인지를 생각한다"고 했다.  어떤 배우이고 싶은지에 대한 그의 염원은 확고했다.  "좀 흔한 말이지만 타성에 젖지 않았으면 좋겠다. 오래됐다고 해서 일상이 되거나 '어떻게 했는지 알겠어'라고 습관처럼 나오는 걸 반복하고 싶지 않다. 늘 약간 엉뚱하다면 엉뚱하고, 창의적이라면 창의적일 수 있는, 내 안에서 '반짝'하고 나오는 걸 표현하고 싶다." 이병헌은 최근 '우리들의 블루스'를 찍으며 대선배 김혜자, 고두심을 보며 자기 반성을 했단다. 그 연륜과 관록의 선배들 또한 카메라 도는 순간 직전까지 수없이 연습하고 노력하며 최선을 다한다. "그 모습 보고 '나는 저렇게까진 하지 않았는데'하고 정말 반성 많이 해야겠다고 생각했다"는 거다. 여전히 연기를 고민하고 갈망하는 이병헌, 대한민국 대표 배우로서 그의 영향력과 존재 가치는 분명하다.  사진=BH엔터테인먼트 제공

'비상선언' 송강호, 대배우의 가치 [인터뷰]

대배우 송강호는 저를 향한 찬사에 여전히 몸 둘 바를 모른다. 그저 진심으로 연기하고, 소중한 가치를 전하고 싶은 바람이다.     베테랑 형사 팀장 인호는 수사 업무가 밀려 올해도 아내와 함께 휴가를 떠나지 못한다. 친구들과 하와이로 휴가를 떠난 아내가 끓여둔 곰국만 봐도 보름치임을 알 수 있다. 경찰서로 출근하니 웬 알아들을 수 없는 영어로 비행기 테러를 예고하는 동영상을 접한다. 다들 장난 동영상이라고 넘길 때 소화도 시킬 겸 직접 수사해본다고 나선다. 그리고 용의자의 집에서 비닐에 싸인 사체를 발견하고 놀라 청심환을 먹는다. 본격 수사가 시작됐고, 이미 비행기에 범인이 탑승한 사실을 알게 됐다. 제발 하와이행만 아니어라 했지만, 불길한 예감은 현실이 됐다. 아내가 탄 비행기에 범인이 있다. 재난을 막기 위해, 그리고 아내가 무사히 살아 돌아올 수 있도록, 그는 지상에서 고군분투한다. 한재림 감독의 항공 재난 영화 '비상선언'이다.  송강호는 이 영화가 '재난을 통해 뭘 얘기하고 싶은가'를 봤다. 그가 말하길 재난을 당해선 안 되지만 사람이고 살아가다보면 재난 상황을 마주할 수 있다. 그때 어떻게 대처하고 어떤 방법으로 우리가 그 상황을 이겨내는지가 중요한데, 그 과정 속에서 우리가 가장 소중하게 생각해야 될 가치가 무엇인지를 '비상선언'이 가지고 있다고 했다. 그것이 깊이감 있게 와닿았다고.  형사 캐릭터는 이번이 세 번째다. 인호는 상공의 아내를 지키고자 하는 마음과 형사로서 사건을 해결해야 하는 의무감을 가진 인물이다. 송강호는 캐릭터에 인간적인 면모와 개성을 더해 평범한 가장의 간절함부터 베테랑 형사의 노련미까지 담아냈다. 그는 "직업의식이 강하게 존재하고 제보가 들어와서 수사에 나서는데, 인간적으로 비행기 안에 사랑하는 아내가 타고 있으니 인간적인 절박함과 뒤섞이는 거다. 솔직히 사람이니 절박함이 먼저 앞설 거다. 그럼에도 불구하고 현실적으론 책무와 의무감도 나와야 하고 그런 지점이 뒤섞인 인물이고 그래서 더 용기가 있지 않았나 싶다"고 설명했다. 이어 "지상에 있는 인물의 딜레마, 무엇이든 하고 싶지만 할 수 있는 딜레마와 어찌할 수 없는 심적인 고통을 잘 표현하려 했다"고 덧붙였다.  캐릭터의 사실적인 묘사도 유독 섬세하다. 이를테면 아내가 끓여둔 곰국을 보고 "이거 15일치네"라고 말하거나, 업무를 볼때 끼는 돋보기안경, 아무리 베테랑 형사라도 갑작스럽게 사체를 본 뒤 놀란 마음을 쓸어내리며 청심환을 먹는 신 등이다. 특히 긴박한 상황 속에서도 인호의 말맛이 살아나는 지점들이 있는데, 동네 꼬마들의 제보를 들으며 "영수증 처리도 안 되는 비싼 하겐다즈, 아저씨 돈으로 사줬다"거나, 새로운 제보자가 신변과 녹취 의혹을 두려워하자 버젓이 안드로이드폰을 쓰면서도 "아이폰이라 통화 녹음이 안 된다"고 말하는 것이다.  송강호는 이런 묘사와 말맛을 통해 인물에 생생한 사실감을 불어넣었다. 하지만 감독의 대본 덕분이라고 공을 돌린 그는 "원래 한재림 감독이 코믹한 대사를 쓰고 그러진 않는데, 참 별거 아닌 것 같은데도 절묘하게 일상에서 발견되는 유머가 있다"며 "아무래도 우리 삶 자체가 그렇다. 희극 속에 비극이 있고, 비극 속에서도 웃지 못할 해프닝이 벌어지는 게 삶의 단면"이라고 했다. 그렇기에 웃지 못할 인호의 유머들이 불쑥 불쑥 틈새를 노리고 나오는 것이고, 이것은 영화적으로 계산되지 않은 가장 리얼한 일상의 모습이라고.  또한 이런 모습들은 형사를 떠나 중년의 남자, 한 집안의 가장으로서 나름 최선을 다해 살아가는 인물을 보여 준다고 했다. "이런 지점과 디테일을 켜켜이 쌓아 관객에 전달된 것 같다. 이건 다 한재림 감독의 섬세한 디테일"이라며 감독을 극찬한다. 어느덧 세 번째 작품을 함께 한 한재림 감독에 대한 송강호의 애정과 신뢰는 더욱 특별했다. "열정이나 뚝심이 참 놀랍다. 영화를 통해 얘기하고자 하는 지점을 정확히 알고 있고, 이를 이뤄내기 위해 정말 집요하게 파고든다. 매번 작품 의뢰를 받을 때마다 '이 영화 통해 또 어떤 깊이 있는 얘기를 할까'가 늘 궁금하다. 이 사회를 끊임없이 이야기하는 지점도 그렇고, 제가 나이가 많은데도 보고 배우는 점이 많다. 늘 기다리고 반가운 사람"이라고.  특히 이번에는 재난 영화를 통해 가족과 이웃, 사회 공동체에 대한 생각을 세련되면서도 고급스럽게, 어른스럽게 표현했고 그 내공이 정말 무시무시했다는 표현이다. "이 영화가 비행기 공포심을 심어주려고 만든건 아니"라며 너스레를 떤 그는 "단순하게 재난물로서 카타르시스 주고 끝내는 게 아니라, 어쩔 수 없는 재난에 닥쳤을 때 우리는 어떤 이상적인 판단을 통해 헤쳐나갈 것인가, 여기서 생기는 사람의 감정을 절묘하면서도 섬세하게 표현하는 것이 이 영화의 관건"이라고 했다.    그 역시도 영화가 말하고자 하는 가치와 메시지에 깊이 공감했다. 그는 "삶의 긴 여정에서 어떤 어려움이 있더라도 사회 공동체로서, 개인으로서, 얼마든지 우리가 이성적으로 판단하고 충분히 헤쳐나갈 수 있다는 느낌이 들었다. 가장 중요한 건, 우리가 살고 있는 이 삶 자체에서 가장 소중하게 생각해야 할 가치가 무엇인가다. 결국 우리 삶의 아름다움이 무엇일까. 사람으로서 가질 수 있는 최고의 행복은 무엇일까. 저는 이 영화에서 분명히 희망을 봤다. 이런 과정을 통해 우리가 가장 소중하게 생각했던 가치를 발견하고 공유할 수 있다는 지점에서 만족도가 크다"고 했다.  "우린 사람이다보니 굉장히 약하다. 약하지만 무엇보다 강한 게 또 사람인 것 같다. 우리가 재난 외에도 살면서 수많은 어려움이 닥치는데 이걸 이겨내는 방법, 그리고 스스로 행복해질 수 있는 희망을 가질 수 있는 것이 가장 중요한 가치가 아닐까. 그가 생각하는 가치로운 삶의 정의다. 그 진심은 엔딩 속 인호의 표정과 눈빛에도 고스란히 담기며 울컥한 감동을 준다.  말 한마디 없이, 그저 그 모습 자체로 감동이 되는 배우다. 세계적인 대배우로 거듭났어도 여전히 그는 저를 향한 칭찬이 영 쑥스럽다. "과찬에 몸 둘 바를 모르겠다. 저는 매번 똑같다. 모든 배우들이 그럴 거다. 작품과 배역에 헌신하고 책임감을 갖는 배우의 모습은 늘 한결같아야 된다고 생각한다. 배우로서 가장 중요한 건 관객들과 얼마나 소통하고 행복감을 줄 수 있는 작품을 만드는 거다. 애초에 순수하게 이 영화 통해 관객에 전달하고 싶었던 즐거움, 영화적 재미와 감동을 훼손되지 않고 전하려 최선을 다할 뿐"이라는 그는 "좋게 봐주시면 그만큼 더 행복한 건 없다"고 했다. 언제 봐도 사람 냄새가 물씬 풍기는 대배우 송강호의 인품이다.    사진=쇼박스 제공